Il Sud Africa è ancora protagonista di una kermesse mondiale in questo Luglio 2010. Appena conclusi i mondiali di calcio, eccoci ad un altro appuntamento di livello internazionale: UCI BMX World Championships. L’edizione 2010 si svolgerà da giovedì 29 luglio a domenica 1 agosto a Pietermaritzburg, capoluogo della provincia del KwaZulu-Natal in Sud Africa. Situata tra Durban e Johannesburg è una delle città dell’epoca vittoriana meglio conservate al mondo.

La selezione azzurra scelta dal Direttore Tecnico Ludovic Laurent è composta da: Roberto Cristofoli (Bmx Ciclistica Olgiatese A.S.D.), Manuel De Vecchi (Bmx Action Cremona A.S.D.), Giacomo Fantoni (Team Bmx Verona), Mattia Furlan (Bmx Creazzo), Tommaso Giustacchini (Team Bmx Verona), Nicholas Okoh (Team Bmx Libertas Lupat.), Romain Riccardi (St. Etienne Bicross) e Luca Virdis (Loreto Le Marmotte).
Il Tecnico ha giustificato così le sue scelte: “Manuel De Vecchi è l’uomo di grande esperienza, Romain Riccardi ha una buona aggressività e una grande determinazione sulla pista. Giacomo Fantoni e Roberto Cristofoli sono i giovani élite che continuano a crescere professionalmente. Mentre gli juniores Mattia Furlan e Luca Virdis, entrambi al primo anno, in fase di preparazione, potrebbero però entrare nei giochi per prendere alcuni punti preziosi. Diverso livello ma caratterizzati dallo stesso spirito e dalle stesse motivazioni sono i due allievi Tommaso Giustacchini e Nicholas Okoh presenti nelle gare del circuito europeo da due anni”
Per quanto riguarda invece la competitività della squadra, Ludovic Laurent non si fa troppe illusioni tenendo ben fermo l’obiettivo fondamentale delle prossime Olimpiadi. Queste le sue parole: “L’obiettivo principale è di cercare e trovare punti in vista dei Giochi Olimpici del 2012. Per questo i piloti élite dovranno accedere agli ottavi di finale e gli junior ai quarti di finale per iniziare ad accumulare punteggi preziosi. In questa ottica, gli azzurri selezionati soni i più adatti a gestire la gara”.

La punta di diamante del gruppo è senza dubbio l’olimpionico Manuel De Vecchi, unico italiano a finire sul podio di un Campionato del Mondo Bmx.
Il dottore veronese (laureato in Economia e Commercio con 110 e lode) vanta un palmares di tutto rispetto: Vice Campione del Mondo Cruiser 2008; 13 titoli di Campione Italiano BMX; 14 titoli di Campione Italiano Cruiser; 3° alla Coppa del Mondo in U.S.A. Salt Lake City 2007; vincitore in Spagna Extremadura Cup 2005; vincitore al Campionato Europeo indoor 2007 a Zwolle (Olanda); 3° classificato al Campionato Europeo in Lettonia 2007; 4° classificato al Campionato Europeo in Norvegia 2010 Bmx Standard e Cruiser; 4° classificato al Campionato Europeo in Francia 2006.
Il campione di Verona è in gran forma, come si è visto agli ultimi Europei dove ha sfiorato il podio sia nella categoria Standard che nel Cruiser. In Norvegia ha letteralmente dominato tutte le manches di qualifica conquistando la finale delle Bmx Standard dove però, colpevole una partenza non fortissima e qualche errore nel finale, ha sfiorato soltanto il podio. Anche nel Cruiser complice una partenza scivolosa e una caduta in gara è riuscito soltanto a bissare il quarto posto.

Ecco invece, dalle parole di Ludovic Laurent, come sarà strutturato il percorso: “Sarà dotato di due prime linee con due partenza diverse: la partenza olimpica e sul fianco la partenza più bassa per le categorie challenge. Per le categorie élite e juniores la pista avrà lo stesso concetto olimpico: partenza di 8 metri con salti di minimo 12 metri di lunghezza”. E’ previsto, inoltre, per la prima volta nel Campionato del Mondo, il time trail (tempi cronometrati) per formare le batterie di gara. Infatti fino al 2009 erano previste batterie di qualificazione, eliminatorie e finali. Quest’anno invece per le categorie standard viene introdotto il formato con eliminatorie basate su giri di pista individuali cronometrati, mentre resta uguale il regolamento per le categorie Cruiser.

In conclusione qualche cenno storico: i campionati del mondo di Bmx vengono ufficialmente riconosciuti dall’UCI nel 1996, che da allora si occupa anche dell’organizzazione. La competizione prevede una gara singola che assegna il titolo di campione del mondo per ciascuna categoria.
Le otto categorie agonistiche previste dal regolamento UCI sono: Junior Donne; Junior Uomini; Elite Donne; Elite Uomini; Junior Cruiser Donne; Junior Cruiser Uomini; Elite Cruiser donne; Elite Cruiser Uomini.

Lorenzo Valdameri