Dopo l’apertura dei Mondiali a Pietermaritzburg con le categorie Challenge Under 13, nel secondo giorno di gare sono scesi in pista i Challenge Over 14.
Mentre negli under 13 le medaglie erano andate per la quasi totalità (tranne l’oro della francese Axelle Etienne) alle nazioni extraeuropee, venerdì c’è stata la riscossa del vecchio continente che si è aggiudicato ben sei ori su undici.
Gli italiani Tommaso Giustacchini e Nicholas Okoh erano presenti entrambi nella categoria Boys 15. Giustacchini esce ai quarti, dopo una partenza non brillante si scontra in prima curva con un altro pilota; Okoh invece raggiunge la semifinale. Vincitore di questa categoria è un francese, Amidou Mir, già campione nazionale ed europeo.
Doppietta di ori per Australia, Francia e Stati Uniti: Harriet Burbidge-Smith (14 GIrls AUS) e Levi Collins (25-29 Men AUS); Amidou Mir (15 Boys FRA) e Stephane Michalon (17-24 Man FRA); Felicia Stancil (15 Girls USA) e Nathan Padilla (16 Boys USA).
Le altre 5 nazioni iridate sono Danimarca, Olanda, Germania, Nuova Zelanda e Gran Bretagna, rispettivamente con gli atelti: Chris T. Christensen (14 Boys DEN); Elis Ligtlee (16 Girls NED); Anna Mayer (17+ Women GER); David Mohi (30+ Men NZL); Marco Dell’Isola (Masters GBR).

Terminata la due giorni dei Mondiali Challenge, nel week end si è alzato il sipario sull’Uci Bmx World Championships 2010: avevamo già preannunciato che la pista di quest’edizione avrebbe garantito lo spettacolo, essendo un percorso inedito per un mondiale Bmx. In virtù di questo e della caratura degli altri contendenti per la vittoria, era essenziale per la spedizione italiana fare punti in vista delle future Olimpiadi di Londra. Le prestazioni di Manuel De Vecchi e Mattia Furlan sono da ritenersi quindi molto positive, con un ingresso in semifinale per entrambi (De Vecchi finisce 7° in semifinale). Grazie a questo risultato oltretutto i due atleti entrano di diritto nella top 16 mondiale. Delusione invece per gli altri componenti della truppa italiana (Fantoni, Cristofoli, Virdis e Riccardi), che non sono riusciti invece a dominare al meglio questo percorso altamente impegnativo. Anche in questo caso, come nella categoria Over 14 della World Challenge, c’è stata la rivincita del Vecchio Continente, che l’anno scorso ad Adelaide era stato surclassato dalle altre nazioni.
All in! L’Europa non ha lasciato nulla agli altri continenti, con un podio tutto europeo addirittura nella categoria Junior Men: Sylvain Andrè (FRA), Kristers Lejins (LAT) e Twan Van Gendt (NED).
Negli Elite Man invece si è confermato il campione lettone Maris Strombergs (LAT), definito dal nostro Manuel De Vecchi “rider perfetto fisicamente e tecnicamente”. Finisce sul podio tra il delirio del pubblico di casa il sudafricano Sifiso Nhlapo (RSA), con un ottima medaglia d’argento davanti a Joris Daudet (FRA).
L’altro favorito oltre a Strombergs, il campione del mondo Junior in carica Sam Willoughby, ha deluso invece, uscendo subito di scena alla prima curva e chiudendo settimo.
Nei femminili vittoria di Shanaze Reade (GBR) davanti a Sarah Walker (NZL) e Alise Post (USA) nella categoria Elite; mentre nella categoria Junior Merle Van Benthem (NED) ha vinto davanti a Brooke Crain (USA) e Melinda McLeod (AUS).
Il mondiale 2010 ha quindi riproposto sul più alto gradino del podio due iridati di Taiyuan 2008 in campo maschile e femminile: Shanaze Reade e Maris Strombergs.
L’idolo di casa Sifiso Nhlapo ha invece fatto un altro passo verso l’oro, dopo il bronzo nel 2008 e il ritiro l’anno scorso causa infortunio al collo a seguito di un bruttissimo incidente.

Nell’ultimo giorno spazio al Mondiale Cruiser dominato dal Sud America per ben 3 titoli su 4 disponibili. Il quarto è andato al Sud Africa, che chiude questa manifestazione come l’aveva aperta: oro di Teagan O’Keeffe nella categoria Junior Women davanti alla francese Enora Le Roux e alla brasiliana Bianca Quinalha.
Nell’altra categoria femminile in gara, Elite Women, vittoria della colombiana Mariana Pajon davanti a Romana Labounkova (CZE) e Vilma Rimsaite (LTU).
Per la categoria maschile ancora oro per la Colombia nella classe Junior con David Oquendo Zabala davanti a Benjamin Clarke (AUS) e Daniel Franks (NZL).
Vittoria al Brasile nella categoria Elite con Renato Rezende (BRA) davanti ad una coppia di colombiani: Andres Jiminez Caicedo e Carlos Oquendo Zabala.

Lorenzo Valdameri

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